Aujourd’hui, les compétitions de ski touchent un public plus large grâce à la télévision qui permet aux spectateurs de suivre les courses organisées dans des lieux isolés disposant de capacités d’accueil limitées. Le ski nordique domina les compétitions internationales jusqu’en 1936, date à laquelle le ski alpin fit son entrée aux jeux Olympiques d’hiver. Le Championnat du monde de ski alpin a été inauguré en 1931 à Murren, et le Championnat du monde de ski nordique fut créé en 1937. La Coupe du monde (ski alpin) se déroula pour la première fois en 1967. Les années 1970 et 1980 virent la création des Coupes du monde de ski artistique, de saut à ski et de combiné nordique.
Ingermar Stenmark.(6)
Les épreuves olympiques de ski alpin sont la descente, le slalom spécial, le slalom géant, le supergéant et le combiné alpin (slalom et descente); celles de ski artistique sont les compétitions de bosses et de sauts, introduites en 1992. Parmi les principales descentes figurent celle du Kandahar, à Crans-Montana, en Suisse, et celle de Kitzbühel, en Autriche. Les épreuves de ski nordique comprennent des courses individuelles ou par équipe, chez les dames comme chez les messieurs, le saut à ski (chez les messieurs seulement) et le combiné nordique. La Vasaloppet est la plus célèbre des courses nordiques de longue distance; elle se tient chaque année depuis 1922 sur une distance de 90 km entre Sälen et Mora, en Suède. Environ 12 000 personnes y participent. En France ont lieu la Transjurassienne, la Foulée blanche et la traversée du Vercors. La semaine Holmenkollen, qui a lieu près d’Oslo au mois de mars, est une des grandes manifestations de la saison de ski en Scandinavie. D’autres pratiques, comme le snowboard ou le monoski, tendent à se développer.
Les skieurs les plus connus sont ceux qui pratiquent le ski alpin. L’Autrichien Toni Sailer et le Français Jean-Claude Killy furent les seuls à réussir le triplé descente-slalom spécial-slalom géant aux jeux Olympiques la même année, le premier en 1956, le deuxième en 1968. Parmi les grands skieurs figurent les Français Luc Alphand, Franck Piccard(1), champion olympique de supergéant en 1988, Edgard Grospiron, champion olympique de ski artistique bosses en 1992, et Marielle Goitschell, l’Italien Alberto Tomba(2), les Autrichiens Franz Klammer et Karl Schranz(3), l’Autrichienne Anne-Marie Moser-Proell(4), le Luxembourgeois Marc Girardelli(5), le Suédois Ingemar Stenmark(6).
